С верой в автоматизацию. Обзор линейки контроллеров Vera

Базовые принципы

Контроллеры семейства Vera присутствуют на рынке уже много лет и успели зарекомендовать себя в качестве эффективных и недорогих решений для автоматизации дома. Ранее устройства этой линейки выпускались под брендом Mi Casa Verde, однако в сентябре прошлого года производитель сменил свое название на Vera Control. Некоторые контроллеры уже успели устареть и исчезнуть из продажи, так что на данный момент актуальными остаются четыре модели — Vera3, VeraLite, VeraLite G и VeraEdge.

Все четыре продукта используют одно и то же программное обеспечение и ориентированы, в первую очередь, на взаимодействие с Z-Wave-устройствами. При этом в Vera Control предусмотрели возможность работы с гаджетами, использующими протоколы X10 и Insteon. Эта функция является своего рода бонусом и используется она не так часто. К тому же, для поддержки дополнительных стандартов необходимо докупать специальный USB-брелок. Протокол Z-Wave предъявляет жесткие требования к стандартизации и сертификации, а потому, в теории, любое современное устройство с «волнистым» шилдиком (а таковых более тысячи), совместимо с решениями Vera Control. Разумеется, при этом не стоит забывать про существование нескольких частотных диапазонов Z-Wave — аксессуары для США не станут работать с контроллером для европейского рынка.

Основная задача рассматриваемых решений — наладить взаимодействие между различными компонентами «умного» дома, то есть, например, сделать так, чтобы срабатывание датчика движения в ночное время приводило к включению освещения. Следует заметить, что в данном случае для общения гаджетам не требуется соединение с интернетом, чем не могут похвастаться некоторые DIY-решения, у которых сигнал облетает половину земного шара, прежде чем попасть в соседнюю комнату. Таким образом, потеря связи со всемирной паутиной не является критичной: да, некоторые второстепенные функции становятся недоступны, но базовые задачи выполняются исправно.

Вторая ключевая цель контроллеров — обеспечить удобное управление «умным» домом. Здесь в ход идет веб-интерфейс с доступом извне, а также различные мобильные приложения, позволяющие контролировать систему автоматизации со смартфона или планшета. Что немаловажно, устройства Vera Control умеют рассылать информацию посредством SMS, email или push-уведомлений, дабы пользователь не упустил из виду важные события, происходящие в доме.

Что касается спектра поддерживаемых гаджетов, то он весьма велик: помимо всевозможных датчиков, в него входят «умные» замки, розетки, диммеры, выключатели, лампочки, термоголовки, термостаты, охранные решения, управляющие панели, а также контроллеры для моторизированных штор и ирригационных систем. Кроме того, устройства Vera Control дружат с IP-камерами. Словом, с таким списком доступного оборудования можно реализовать практически любую задумку.

Модельный ряд

Самой доступной и, по совместительству, самой распространенной моделью линейки Vera является VeraLite — ее стоимость составляет скромные 100 долларов. Устройство имеет габариты 116 x 95 x 44 мм. Верхняя часть выкрашена в зеленый цвет и несет на себе три кнопки, а также ряд светодиодных индикаторов. Задняя стенка гаджета оккупирована разъемом питания, USB-входом для подключения опциональных аксессуаров (например, 3G-модуля или внешнего интерфейса) и сетевым разъемом, с помощью которого VeraLite соединяется с роутером. В нижней части гаджета имеется батарейный отсек, вмещающий в себя четыре элемента питания типа АА — это позволяет контроллеру работать автономно в течение небольшого периода времени. Функция оказывает полезной при добавлении новых Z-Wave-устройств в сеть, поскольку некоторые из них требуют, чтобы в момент синхронизации контроллер находился в непосредственной близости. За производительность VeraLite отвечает SoC с частотой 500 МГц, дополненный 64 Мб оперативной памяти типа DDR2 и накопителем на 32 Мб. Этого хватает для управления 70 устройствами, что значительно меньше теоретического для Z-Wave максимума в 232 гаджета. Впрочем, цифра все равно не маленькая, так что начинающему пользователю возможностей контроллера хватит с головой. У VeraLite имеется модификация с индексом «G», которая отличается лишь измененным дизайном корпуса — она реализуется исключительно через TigerDirect, а потому особого интереса для нас не представляет.

Vera3 — более продвинутая модель, которая внешне напоминает самый обычный роутер в белом цветовом исполнении. Что примечательно, гаджет действительно может брать на себя функции маршрутизатора: контроллер поддерживает Wi-Fi стандарта 802.11n и имеет сразу пять сетевых портов — WAN и четыре LAN. Кроме того, разъемов USB здесь сразу две штуки. Поддержка Z-Wave, разумеется, никуда не делась, причем реализована она даже лучше, чем в VeraLite — к «тройке» можно подключить до 200 устройств. Отчасти, это стало возможным благодаря увеличенному объему оперативной памяти (128 Мб). Батарейного отсека у Vera3 нет, но зато есть внешний аккумулятор. В целом же, гаджет ориентирован в первую очередь на энтузиастов, желающих задействовать большое число Z-Wave-устройств, а также на тех, у кого, по какой-то причине, до сих пор нет домашнего роутера. На официальном сайте данная модель контроллера продается за 160 долларов.

VeraEdge — новейшее решение, которое было представлено публике в ноябре прошлого года. Это самое компактное, но в то же время самое производительное устройство в семействе. На миниатюрном черном корпусе гаджета имеется ряд светодиодных индикаторов и трио разъемов, позаимствованное у VeraLite. Главный плюс контроллера — усовершенствованная начинка: в VeraEdge используется более шустрый SoC с частотой 600 МГц, а объем накопителя увеличен до 128 Мб. Оперативной памяти столько же, сколько у Vera3 — 128 Мб. Однако, пожалуй, главное нововведение — это чип Z-Wave Plus, относящийся к пятому поколению (в двух других контроллерах применяется микросхема третьего поколения) и позволяющий использовать все преимущества данного протокола связи. Как следствие, VeraEdge может работать с 220 устройствами одновременно, чем не может похвастаться даже Vera3. Также следует упомянуть, что у нового контроллера имеется встроенный модуль Wi-Fi, а вот альтернативного источника питания не предусмотрено. Стоимость данной модели составляет 150 долларов.

Программная составляющая

VeraEdge изначально имеет прошивку последнего поколения — UI7. В случае с Vera3 и VeraLite можно встретить экземпляры, функционирующие под UI5 ли UI6, но их легко обновить до «семерки». Доступ к веб-интерфейсу контроллеров осуществляется с помощью обычного браузера — как и в случае с роутерами, до них можно «достучаться» по IP-адресу. Авторами предусмотрен доступ, как из домашней сети, так и через интернет.

Каковы возможности UI7? Самая очевидная и востребованная функция — прямое управление подключенными устройствами: пользователь может вручную контролировать работу всех гаджетов и просматривать трансляции с IP-камер. Автоматизация реализуется путем генерации различных правил взаимодействия, причем контроллеры поддерживают весьма сложные скрипты, учитывающие множество различных параметров. Пользователь может создавать так называемые «сцены» и запускать наборы действий всего одним нажатием. Также следует отметить поддержку сторонних приложений и плагинов, расширяющих функционал. Например, с помощью дополнений можно подружить контроллер с каким-то специфическим устройством («умным» хабом, Wi-Fi-термостатом или даже телевизором), либо научить гаджет работать с прогнозом погоды.

Что касается управления со смартфона, то здесь возможно три варианта. В простейшем случае, пользователю необходимо установить на контроллер специальный плагин, позволяющий применять мобильный браузер для взаимодействия с упрощенным веб-интерфейсом. Набор доступных функций при этом минимален. Второй вариант подразумевает использование фирменного приложения Vera Mobile для iOS и Android, открывающего куда больше возможностей. Впрочем, рейтинг у данного ПО крайне низкий — не все и не всегда работает так, как хотелось бы. Наконец, пользователь может поэкспериментировать со сторонними мобильными приложениями вроде iVera и Home Buddy.