Как бактерии помогают кошкам общаться друг с другом

Запах кошек исходит от смеси летучих органических соединений, включая альдегиды, спирты, сложные эфиры и кетоны. В большинстве случаев люди все эти запахи почувствовать не могут, но они играют важную роль в поведении и социальной жизни кошек. При помощи запахов эти животные метят территорию, привлекают партнёров, отпугивают соперников.

Конни Рохас, научный сотрудник, вместе с профессором Джонатаном Эйзеном в Департаменте эволюции и экологии Калифорнийского университета в Дэвисе и Центре генома провела анализ секретов анальных желез домашних кошек. Участвовали в исследовании 23 домашние кошки.

В целом в секрете доминировали пять родов бактерий (Corynebacterium, Bacteroides, Proteus, Lactobacillus и Streptococcus). При этом микробный состав сильно различался у разных кошек. Так, у пожилых кошек обычно микробиом был не такой, как у молодых.

В химических веществах, вырабатываемых анальными железами, учёные обнаружили сотни органических соединений. Генетический анализ показал, что за выработку этих соединений могут отвечать бактерии, живущие в анальной железе.