Оверклокерская мимикрия. Обзор материнской платы MSI Z170A XPOWER GAMING TITANIUM EDITION

Как правило, если речь идет об устройстве с неповторимыми чертами и набором функций, то оно априори не может стоить дешево. Верно и второе определение: максимум опций и «фишек» получают исключительно флагманы. Плата с длинным названием Z170A XPOWER GAMING TITANIUM EDITION относится именно к топу. По сути, это второе в табели о рангах устройство MSI для процессоров Intel Skylake.

Технические характеристики и комплектация

Первой считается модель Z170A GAMING M9 ACK. Я тестировал ее в прошлом году. Z170A XPOWER GAMING TITANIUM EDITION в плане функциональности выглядит явно проще, но вот внешне — отнюдь. Маркетологи не стали долго ломать голову и «втиснули» в название устройства и принадлежность к оверклокерской касте (XPower), и геймерскую направленность (Gaming), и даже используемую цветовую палитру (Titanium Edition). Да, первое, что привлекает в «титановой» матплате — это необычный окрас печатной платы. Устройства из линейки Xpower прошлого поколения собирались на черном текстолите с добавлением вставок желтого цвета.

Матплата упакована в очень красивую коробку. Главное ее достоинство — информативность. На откидной странице напечатаны все основные особенности устройства. Но самое важное — то, что лежит внутри.

Как всегда, в MSI не поскупились на макулатуру. Из бумажной продукции выделю наклейки для проводов и шлейфов. Они в самом деле пригодятся, если в системном блоке установлено большое количество накопителей. А так есть шесть SATA-кабелей, заглушка на I/O-панель, гибкий мостик для объединения видеокарт NVIDIA в массив SLI, щупы для мультиметра и пластиковая рамка — с ее помощью проще и безопаснее устанавливать центральный процессор.

Упаковали и плату OC DASHBOARD. С ее помощью проще разгонять процессор и оперативную память, а также управлять тестовым стендом. Подробнее об OC DASHBOARD я расскажу позже.

В целом комплектация получилась вполне добротной. Жаль, что производитель не положил в коробку панель DELID DIE GUARD — специальную прижимную рамку сокета, используемую для установки скальпированного процессора без теплораспределительной крышки.

Внешний вид и особенности конструкции

Все флагманские платы MSI для процессоров Intel Skylake базируются на форм-факторе ATX. Устройств более крупного типоразмера E-ATX не предусмотрено. Классики вполне достаточно для сборки очень мощной конфигурации с использованием двух графических адаптеров. Если хочется большего, то лучше обратиться к платформе LGA2011-v3 и процессорам Haswell-E. TITANIUM EDITION насчитывает семь слотов расширения: четыре PCI Express x16 и три PCI Express x1. В первые порты устанавливаются в основном видеокарты. Плата поддерживает схемы работы х8+х8+х4 и х8+х4+х4+х4. В любом случае при установке двух 3D-ускорителей 16 линий шины PCI Express 3.0 разделятся пополам. Основные слоты PEG «закованы» в металлическую оболочку, технология получила название Steel Armor. Порты имеют больше точек пайки — значит они прочнее и их трудно выломать. Я не стал проверять Steel Armor в деле (вдруг еще технология окажется маркетингом), но армированные слоты PCI Express x16 выглядят как минимум симпатично. Оба металлических слота PEG находится на приличном расстоянии друг от друга. Грамотное решение.

Еще одна технология — DDR4 Boost — относится к работе оперативной памяти. Контактные дорожки слотов DIMM дополнительно экранированы полосой текстолита без токопроводящих слоев. Такая конструкторская «хитрость» снижает паразитные наводки и улучшает разгон. Производитель заявляет, что в ОС-режиме заработает даже киты оперативной памяти DDR4-4000. В продаже подобные модули уже можно найти.

Пожалуй, к единственному недостатку TITANIUM EDITION я отнесу наличие всего пяти коннекторов для подключения вентиляторов. На мой взгляд, такого количества маловато для устройства, которое позиционируется как оверклокерский флагман. Например, модель ASUS Z170-DELUXE насчитывает семь разъемов. Зато все коннекторы — 4-пиновые. Расположение — удачное. К каждому порту прилагается по линейному драйверу Nuvoton NCT3943S.

В целом разводка компонентов на материнской плате организована грамотно. Есть только один момент, который может привести к проблеме при сборке компьютера. Расстояние между сокетом и первым портом PCI Express x16 небольшое — всего 45 мм. Некоторые громоздкие кулеры могут перекрыть этот слот.

В платах для процессоров Haswell, как известно, используется один преобразователь питания. Последующее разделение производится в самом чипе. «Камни» Skylake лишились модуля FIVR, а все преобразователи вновь стали частью материнки. Это преобразователи процессорных ядер, встроенной графики, а также модулей VCCIO и VCCSA. Всего подсистема питания TITANIUM EDITION состоит из 17 фаз. Для ядер и встроенной графики предназначено 14 элементов. Еще две фазы относятся к VCCIO, еще одна — к VCCSA. Управляет всеми элементами ШИМ-контроллер IR35201 от International Rectifier.

Подсистема питания охлаждается при помощи двух небольших радиаторов из алюминиевого сплава. Они соединены друг с другом при помощи медной теплотрубки. Еще один радиатор охлаждает чипсет.

В целом цепочка радиаторов хорошо справляется со своей задачей. Подсистема питания не перегревается, все температуры в норме.

Плата усовершенствована дополнительными разъемами питания. Они пригодятся для экстремального разгона. К 8-пиновому коннектору инженеры добавили еще один коннектор, но 4-пиновый. Вспомогательное питание видеокарт происходит за счет 6-пинвого разъема PCI-E.

«Титановая» материнка хвастает сразу двумя слотами M.2. Оба порта работают через интерфейс PCI Express x4 3.0, то есть обеспечивают быстродействие до 32 Гбит/с. В один из таких разъемов можно установить переходник с M.2 на U.2 (приобретается отдельно). Из важного — посадочные места позволяют инсталлировать твердотельные накопители длиной до 80 мм.

Среди коннекторов «традиционной ориентации» присутствует сразу четыре SATA 3.0 и два SATA Express, от которых, буду откровенен, нет никакого толку. Сам Z170 Express поддерживает только шесть портов. Дополнительные два разъема генерирует контроллер ASMedia ASM1061.

Использовать все десять интерфейсов одновременно не получится. Нужно выбрать из четырех возможных комбинаций. Думаю, паттерн, в котором задействуются все порты дисковой подсистемы, маловероятен.

Звуковая система Audio Boost 3 базируется на весьма распространенном кодеке Realtek ALC1150. Тракт включается в себя два операционных усилителя OPA1652 и японские конденсаторы Nippon ChemiCon. От остальной печатной платы «островок» с Audio Boost 3 отделен полосой текстолита без токопроводящих слоев. Цель та же, что и у технологии DDR4 Boost, — минимизировать наводки. Полоска подсвечивается красным при помощи тринадцати светодиодов, распаянных на оборотной стороне текстолита.

За сеть отвечает мощный контроллер Intel I219-V. Беспроводного модуля связи с Wi-Fi и Bluetooth в конструкции TITANIUM EDITION не предусмотрено.

I/O-панель насчитывает сразу два порта USB 3.1 (Type-A). Они и коннектор RJ-45 подсвечиваются при помощи красного индикатора. Есть два HDMI. Развернутый на 90 градусов USB предназначен для перепрошивки BIOS материнской платы. Функция BIOS Flashback+ обновит систему даже без установленных процессора и оперативной памяти. От пользователя потребуется залить все необходимые файлы на внешний накопитель, подключить питание к устройству и нажать клавишу FLASHB1. Рядом с этим USB-портом распаяна кнопка обнуления настроек BIOS.

Еще один полноценный разъем USB 2.0 распаян рядом с 24-пиновым коннектором питания материнской платы. Его прямое назначение — помогать оверклокеру, когда доступ к I/O-панели ограничен. Необычное инженерное решение, я такое раньше не встречал. Возможно, кому-нибудь и пригодится.

Так как TITANIUM EDITION в первую очередь выпущена для оверклокеров, то всевозможных «фишек» у этой платы — хоть отбавляй. На текстолите распаяно множество органов управления и всевозможных тумблеров: от примитивных кнопок включения/выключения и перезагрузки системы до точек замера основных напряжений. Все эти «вертелки» есть у MSI Z170A GAMING M9 ACK.

Самое интересное приспособление — это плата расширения OC DASHBOARD. Она подключается как напрямую, так и при помощи специального удлинителя. На плате дублируются кнопки включения/выключения и перезагрузки. Добавлены клавиши изменения множителя процессора и частоты тактового генератора, а также переключатель режима SlowMode. Кнопка с изображением молнии активирует функцию Complete Discharge, которая обнуляет абсолютно все настройки BIOS.

BIOS и программное обеспечение

Основа TITANIUM EDITION — прошивка Click BIOS 5. Точно такая же система используется в материнских платах MSI Z170A GAMING M9 ACK и MSI Z170A GAMING M7. В плане функциональности никаких отличий нет. Используется все тот же агрессивный красно-черный скин.

Технологию автоматического разгона процессора OC Genie II в Click BIOS 5 сменила функция Game Boost. Она работает только с чипами Core i5-6600K и Core i7-6700K, то есть с моделями с разблокированным множителем. Вариант управления №1: рядом с кнопками Power и Reset распаян барабан с вращающимся кольцом. Для его активации требуется включить в меню BIOS опцию Game Boost Function Control. Вариант управления №2: запускать пресеты непосредственно в Click BIOS 5. Плата поддерживает восемь профилей, они пронумерованы на аудиофильский манер: 0, 1, 2, 4, 6, 8, 10 и 11. Те, кто сталкивался с профессиональным звуковым оборудованием, поняли, о чем речь. Каждому значению присвоена определенная частота для Core i5-6600K и Core i7-6700K соответственно.

Галерея скриншотов:

Разгон

Тестовый стенд:

• Процессор: Intel Core i7-6700K (скальпирован)
• Процессорный кулер: ENERMAX LIQTECH 240
• Материнская плата: MSI Z170A XPOWER GAMING TITANIUM EDITION
• Видеокарта: NVIDIA GeForce GTX 750 Ti
• Оперативная память: DDR4-3000, 2x 4 Гбайт
• Накопитель: OCZ Vertex 3, 360 Гбайт
• Блок питания: LEPA G1600, 1600 Вт
• Периферия: Samsung U28D590D, ROCCAT ARVO, ROCCAT SAVU
• Операционная система: Windows 10 х64

Функция автоматического разгона Game Boost работает очень даже хорошо, а именно удалось увеличить частоту Core i7-6700K до абсолютно стабильных 4800 МГц. Очень приятно, что BIOS платы автоматически выставил щадящее напряжение VCore в размере 1,39 В. Некоторые платы в погоне за мегагерцами серьезно «задирают» разность потенциалов. В ручном режиме у меня получилось достичь той же частоты при более низком напряжении.

В 2D удалось загрузиться и при частоте 5000 МГц. Правда, на такой скорости система не прошла ни одного стресс-теста. Результат, конечно, красивый, однако абсолютно бесполезный.

Еще одна небольшая победа TITANIUM EDITION — добротный оверклок по шине. 160 МГц — это, конечно, далеко не рекорд (протестированная недавно ASUS Maximus VIII Extreme покорила 360 МГц), но подобного результата вполне достаточно, например, для разгона процессора без разблокированного множителя. Элементарный пример: возьмем чип Core i5-6400. Если «камень» позволит, то его частоту удастся увеличить с 2700 МГц до 160х27=4320 МГц. Хороший прирост производительности, не находите? Очевидно, что никто в здравом уме не станет покупать плату дороже процессора. Это просто наглядный пример.

В целом констатирую, что с разгоном у TITANIUM EDITION все в порядке. Устройство полностью оправдывает свое позиционирование.

Конкуренты

У любого уважающего себя производителя есть линейка оверклокерских материнских плат. У ASUS устройства для разгонщиков вплетаются в серию Republic of Gamers. ASRock под патронажем известного оверлокера Ника Ши (Nick Shih) выпускает серию OC Formula. Вот эти платы и конкурируют MSI Z170A XPOWER GAMING TITANIUM EDITION. Сложно сразу же сказать, чье детище лучше, ведь все три модели очень хороши. У каждой «мамы» есть свои особенности и запоминающиеся черты.

В заключение

Оверклокерский флагман MSI точно не ударил в грязь лицом. Плата однозначно удалась. Отброшу фактор стоимости TITANIUM EDITION, ведь мы познакомились с имиджевым продуктом. Дизайн интересен, он привлекает внимание. И все же самое главное в любой материнской плате — это надежность и функциональность. С этим у XPOWER GAMING TITANIUM EDITION проблем нет. Энтузиаст оценит отличный разгонный потенциал устройства и богатые возможности Click BIOS 5. Геймер с достатком соберет конфигурацию практически любой сложности. Моддер вдохновится и создаст интересный и красивый проект.

Материнская плата MSI Z170A XPOWER GAMING TITANIUM EDITION получает награду «Лучший дизайн».