Геймерское нAPUтствие. Обзор материнских плат ASUS A88X-GAMER и ASUS CROSSBLADE RANGER

Геймерская материнская плата — понятие субъективное, ведь в компьютере за производительность в играх отвечает в первую очередь видеокарта, а во вторую — центральный процессор. Поэтому в теории геймерский ПК можно собрать на любой материнской плате, позволяющей установить эти компоненты. Так что в большинстве случаев эти понятия используют в маркетинговых целях. И все же определения «геймерский» и «оверклокерский» обычно свидетельствуют о том, что устройство обладает высоким качеством сборки и должной функциональностью. Что ж, давайте проверим это на примере материнских плат A88X-GAMER и CROSSBLADE RANGER, а заодно узнаем, в чем заключаются отличия между линейкой ROG и новоиспеченной серией GAMER.

Технические характеристики и комплектация

AMD A88X является флагманским чипсетом для платформы FM2+. В ближайшее время «красные» обновят линейку гибридных процессоров Kaveri (новое кодовое имя — Godavari), так что интерес к этим решениям, несомненно, повысится. A88X-GAMER и CROSSBLADE RANGER предлагают схожую функциональность, реализованную в рамках возможностей используемого набора логики.

Напомню, процессоры Athlon X4 и APU A4/A6/A8/A10, поддерживаемые платформой FM2+, имеют встроенный контроллер памяти и 16 линий PCI Express 3.0. Здесь все, как у мейнстримовых «камней» Core i3/i5/i7. Сам чипсет позволяет реализовать на плате до четырех портов USB 3.0 и до восьми коннекторов SATA 3.0. По нынешним меркам такого количества интерфейсов вполне достаточно, но при желании производитель железа всегда может их увеличить за счет использования сторонних контроллеров. Также A88X располагает поддержкой четырех линий PCI Express 2.0.

И A88X-GAMER, и CROSSBLADE RANGER целиком задействуют функциональность чипсета. Однако ROG-материнка может похвастать большим числом портов PCI Express x16 и разъемов USB 3.0. Основные детали новинок отображены в таблице. Обе платы выполнены согласно форм-фактору ATX.

Перейдем к комплектации. Вместе с ASUS A88X-GAMER поставляются следующие аксессуары и дополнительные приспособления:

• Бумажная документация и DVD-диск с драйверами и сопутствующим программным обеспечением.
• Два кабеля SATA.
• Заглушка на заднюю панель корпуса.

Как видите, очень скромненько и бюджетненько. В духе дешевых материнских плат. Как минимум SATA-кабелей производитель мог бы положить побольше.

А вот комплектация CROSSBLADE RANGER радует своим богатым наполнением. Неудивительно, ведь мы имеем дело с элитной серией ROG. В коробке, помимо самой материнской платы, были обнаружены следующие предметы:

• Инструкция по эксплуатации и компакт-диск с ПО.
• Заглушка для I/O-панели материнской платы.
• Четыре кабеля SATA.
• Колодки Q-connector.
• Коврик для мышки.
• Бейдж для дверной ручки с надписью DO NOT DISTURB.

ASUS CROSSBLADE RANGER

За основу при создании CROSSBLADE RANGER инженеры ASUS явно взяли шасси материнской платы A88X-PRO, которую мы вдоль и поперек изучили еще в прошлом году. Расположение коннекторов, а также их состав практически полностью совпадают. Естественно, дизайн CROSSBLADE RANGER выдержан в стиле флагманских решений ROG, хотя и A88X-PRO лично мне внешне очень нравится.

Что касается слотов расширения, то тестируемая плата оснащена всеми семью разъемами. Три из них — это PCI Express x16. Красные PEG имеют поддержку версии 3.0. Две установленные в них видеокарты в таком случае будут работать в режиме х8+х8. Третий PCI Express x16, во-первых, имеет лишь ревизию 2.0. Во-вторых, он работает по схеме х4. CROSSBLADE RANGER поддерживает технологию 3-Way SLI. На мой взгляд, сделали это исключительно ради маркетинга. Если связку из двух 3D-ускорителей еще можно представить (пропускная способность x8 версии 3.0 позволит), то из трех — ну никак!

Красные PEG довольно-таки сильно удалены друг от друга. Установленные в них графические адаптеры не будут «жарить» друг друга.

Среди слотов расширения первым по счету идет PCI Express x1. Следовательно, у материнской платы не возникнет проблем с установкой на процессор крупногабаритного кулера. Также отмечу, что все PCI Express x1 не имеют пластиковой перемычки. Значит в них может быть установлена дискретная плата большего размера. Например, PCI Express x4.

В целом стоит отметить грамотную разводку элементов матплаты. Для подключения вентиляторов предусмотрено наличие пяти 4-пиновых коннекторов. Скорость вращения «карлсонов» может быть отрегулирована как в BIOS, так и при помощи специального программного обеспечения. Прошивка матплаты располагает функцией калибровки вентиляторов.

CROSSBLADE RANGER оснащена тремя пассивными элементами охлаждения. Радиатор для чипсета имеет, скорее, декоративную функцию. Сама логика выделяет не так много тепла. И это хорошо. А вот 8-фазная подсистема питания оснащена двумя массивными алюминиевыми радиаторами. Контура нет. Крепятся они при помощи специальных пластин, которые дополнительно охлаждают элементы цепи питания.

Для оперативной памяти реализован 2-фазный преобразователь питания.

Как я уже говорил, A88X позволяет развести на плате до восьми портов SATA 3.0. Столько же пластиковых коннекторов интегрировано в CROSSBLADE RANGER.

Перечислю основные контроллеры, которые используются в материнской плате:

• Intel I211-AT — производительный гигабитный сетевой процессор.
• SupremeFX — аудиотракт, в основе которого лежит Realtek 1150.
• ASMedia ASM1042A — чип, реализующий дополнительные два порта USB 3.0.
• Nuvoton NCT6791D — multi-I/O.

Для сравнения: I/O-панель A88X-PRO может похвастать наличием двух разъемов eSATA и видеовыхода DisplayPort. При сборке CROSSBLADE RANGER отвечающие за эти порты контроллеры было решено «выпилить». Зато нашлось место доисторическому D-Sub. В наличии обозначенные ранее четыре коннектора USB 3.0. Здесь же расположена клавиша USB BIOS Flashback, позволяющая обновить прошивку платы с флеш-накопителя даже в выключенном состоянии.

Как и подобает ROG-серии, CROSSBLADE RANGER имеет собственный «оверклокерский уголок». Плата оснащена клавишами включения/выключения, перезагрузки, MemOK! (позволяет запускать систему даже при возникновении проблем с совместимостью ОЗУ), переключателями режимов Slow-mode и LN2-mode (бесполезные для AMD вещи из-за отсутствия у последних колбагов), а также индикатором POST-сигналов. Здесь же расположена площадка для замера напряжений при помощи мультиметра.

В нижней части материнской платы интегрированы кнопка Clr_CMOS, сбрасывающая настройки BIOS до дефолтного состояния, и «батон» KEYBOT, позволяющий превратить любую клавиатуру в манипулятор с возможностью создания макросов.

В целом констатирую тот факт, что CROSSBLADE RANGER выполнена очень качественно. Элементная база не хромает, в плане функциональности и эргономики у платы тоже все в порядке. Перейдем к обзору BIOS устройства.

BIOS и ПО

CROSSBLADE RANGER не первая ROG-плата, которая гостит в нашей тестовой лаборатории. Особенности UEFI BIOS Utility и программного обеспечения я описывал не раз. Не вижу смысла повторяться.

Во время тестирования была установлена последняя версия прошивки под номером 0903. Как и положено элитной материнской плате, CROSSBLADE RANGER располагает несколько большим числом оверклокерских функций. Например, в UEFI BIOS Utility есть опция GPU Engine Frequency, позволяющая выставлять частоту встроенного графического ядра гибридного процессора. Большим числом настроек располагает подменю Extreme Tweaking. Чуть забегая вперед, отмечу, что A88X-GAMER таким меню не располагает, там есть только настройки DIGI+ VRM.

ASUS A88X-GAMER

В плане дизайна линейка GAMER заметно отличается от ROG. Добавлены серые «нотки». Однако основные цвета те же — красный и черный. Из-за другого ценового позиционирования серию материнских плат в шуточной форме уже успели наречь «ROG для бедных». Что ж, не назвал бы эту ассоциацию плохой.

A88X-GAMER тоже выполнена в форм-факторе ATX. Шасси при создании платы используется несколько иное, нежели чем у CROSSBLADE RANGER. Так, «геймер» располагает всего двумя портами PCI Express x16. Правда, второй слот работает лишь в режиме х4. Поддержка технологии CrossFire есть, но, как я люблю выражаться, она бутафорская. Есть первый промежуточный вывод: A88X-GAMER — плата исключительно для сборки системы на базе одного графического адаптера. Остальные слоты расширения: два PCI Express x1 и три все менее актуальных PCI.

В целом разводка у A88X-GAMER выполнена правильно. При сборке системы конфликтных моментов возникнуть не должно.

Крайняя правая сторона A88X-GAMER лишена крепежных отверстий. Это чревато тем, что в корпусе она будет заметно прогибаться при попытке подключить к ней разъемы питания, USB 3.0 и SATA. Связано это с небольшим заужением текстолита (229 мм против классических 244 мм, как у CROSSBLADE RANGER).

Устройство оснащено всего тремя коннекторами для подключения вентиляторов. Правда, все они — 4-пиновые. Следовательно, оборотами «вертушек» можно управлять как при помощи BIOS, так и за счет ПО.

Оборотная сторона материнской платы ничем примечательным не обладает.

За питание центрального процессора отвечает 6-фазная схема. Как видите, в сравнении с CROSSBLADE RANGER здесь используется система попроще. Однако в теории и такого количества элементов будет достаточно даже для стабильного разгона. Тем более, что под FM2+ нет «камней» с TDP выше 100 Вт. В качестве охлаждающих элементов выступают два не связанных друг с другом алюминиевых радиатора. Держатся они на простеньких пластиковых заклепках. Чипсет охлаждается небольшим плоским радиатором.

Коннекторы SATA разведены не совсем привычным образом. Их восемь штук, то есть возможности чипсета использованы по максимуму. Но по тем или иным причинам они выстроились на краю печатной платы своеобразной змейкой. В некоторых случаях это станет, скорее, плюсом.

Основными элементами A88X-GAMER являются:

• Сетевой гигабитный чип Intel I211-AT.
• Звуковая подсистема SupremeFX.
• Multi I/O в лице ITE IT8606E.
• ШИМ-контроллер ASP1106 с поддержкой технологии DIGI+.

Как видите, дополнительного контроллера для реализации портов USB 3.0 не предусмотрено. А потому на I/O-панели платы разведено всего два коннектора. Маловато будет! Еще два USB 3.0 можно вывести через компьютерный корпус, если у него предусмотрена такая возможность.

В сравнении с CROSSBLADE RANGER эта материнская плата выглядит заметно проще. Однако к качеству сборки и разводке компонентов у меня претензий нет.

BIOS и ПО

Для A88X-GAMER используется тот же BIOS. Последняя актуальная версия — 0802. Производитель изменил лишь визуальный скин. Плюс убрал парочку функций из меню Ai Tweaker. Главные отличия заключаются в следующем:

• Нет функции GPU Engine Frequency. В принципе, разгонять встроенное графическое ядро можно при помощи ПО, идущего в комплекте.
• Нет вкладки Extreme Tweaking. Хотя для A88X-GAMER реализованы некоторые из функций DIGI+ VRM.

Тестирование

Перейдем к тестированию. Для начала предлагаю изучить тестовый стенд:

• Процессор: AMD A10-6800K, 4,1 ГГц
• Процессорный кулер: Corsair H75
• Материнские платы: ASUS A88X-GAMER, ASUS CROSSBLADE RANGER
• Видеокарта: NVIDIA GeForce GTX 750 Ti
• Оперативная память: DDR3-2133, 2x 8 Гбайт
• Накопитель: OCZ Vertex 3, 360 Гбайт
• Блок питания: LEPA G1600, 1600 Вт
• Периферия: Samsung U28D590D, ROCCAT ARVO, ROCCAT SAVU
• Операционная система: Windows 8.1 х64

В основе обеих материнских плат лежит звуковая подсистема SupremeFX. А в ее основе используется нынче очень популярный кодек Realtek 1150. Мы уже знакомились с данной звуковой подсистемой, ведь она интегрирована и в других ROG-решениях. Приведу табличку из RightMark Audio Analyzer 6.3.0. Бенчмарк характеризует возможности SupremeFX как очень хорошие.

Как я уже говорил, оба устройства оснащены функциями автоматического разгона. Но сначала давайте изучим возможности самих плат.

Без дискретной видеокарты обе материнки продемонстрировали одинаковый результат — 105 МГц по шине. Тут все зависит непосредственно от используемого APU, плата большой роли не играет. А вот с использованием дискретного графического адаптера результаты разгона BCLK оказались иными. Для CROSSBLADE RANGER. Так, A88X-GAMER оказался полностью пассивен. Я получил те же 105 МГц. Это чрезвычайно низкий результат, хотя я постоянно в подобных случаях делаю поправку на то, что здесь все индивидуально.

CROSSBLADE RANGER в сравнении с A88X-GAMER — это просто космос! Мне удалось достичь абсолютно стабильных 175 МГц по шине! Легко посчитать, что подобный оверклок позволяет разогнать центральный процессор без разблокированного множителя в 1,75 раза (если этот «камень» сдюжит, конечно же — прим автора).

Разгон центрального процессора в автоматическом режиме может производиться в двух сценариях: при помощи функций OC Tuner и/или EZ Tuning Wizard. В первом случае пользователю необходимо нажать в BIOS только клавишу Enter и система сама решит, какие параметры выставить и какие частоты установить. Во втором случае функция попросит выбрать назначение компьютера, а также тип кулера: боксовый, кастомный башенный или СВО. В последнем случае BIOS предложил разогнать центральный процессор на 12%.

В итоге с использованием A88X-GAMER в автоматическом режиме тестовый A10-6800K был разогнан до 4400 МГц. А с применением CROSSBLADE RANGER этот же «камень» раскочегарился до стабильных 4600 МГц. 200 МГц — ощутимая разница.

В статья было отмечено, что обе платы располагают функциональными версиями BIOS. Они позволяют изменять следующие основные характеристики:

• Частоту APU Frequency (BCLK) с шагом 1 МГц.
• Множители памяти со значениями 800, 1066, 1333, 1600, 1866, 2133 и 2400.
• Напряжение CPU с шагом 0,00625 В.
• Напряжение VDDNB Offset Voltage с шагом 0,00625 В.
• Напряжение ОЗУ с шагом 0,005 В.

Вооружившись этими возможностями, я пошел еще дальше. В итоге с A88X-GAMER мне удалось добиться стабильных 4500 МГц при напряжении питания 1,476 В. А с CROSSBLADE RANGER — 4700 МГц при разности потенциалов 1,544 В. Так что можно смело говорить о том, что у ROG-платы с разгоном все в порядке. CROSSBLADE RANGER способна буквально выжать все соки из имеющихся комплектующих.

Для общего развития отмечу, что на обеих «материнках» A10-6800K загружал операционную систему на частоте 5000 МГц при напряжении 1,6 В. Дальше — нестабильность.

Радиаторы подсистемы питания CPU у A88X-GAMER держатся на пластиковых заклепках с пружинами. Прижим достаточно слабый. В конструкции не используется контур, то есть теплотрубки нет. Поэтому неудивительно, что с охлаждением 6-фазной схемы пара алюминиевых радиаторов справляется весьма посредственно. А именно при разогнанном до 4,5 ГГц процессоре и напряжении питания ~1,5 В околосокетное пространство очень сильно нагревается. Пиковые показатели превышают 100 градусов Цельсия. Отчасти остудить горячий пыл поможет установка габаритного процессорного кулера либо башенного типа, но лучше Down Flow.

Охлаждение CROSSBLADE RANGER ничем принципиальным не отличается. Разве что радиаторы закреплены более надежно, с использованием металлического бекплейта. Результаты оказались получше. Сами радиаторы греются в среднем на 20 градусов меньше. Однако пиковая температура оказалась несильно ниже.

Выводы

У ASUS получились две весьма интересные материнские платы, которые наверняка привлекут внимание приверженцев платформы AMD. Однако, как показало тестирование, эти решения оказались на разных полюсах. И вот почему.

Модель A88X-GAMER имеет хорошую элементную базу и достаточную функциональность, которой вполне хватит для сборки производительной игровой системы на базе платформы FM2+. Так что в каком-то смысле плата оправдывает свое название, пусть ничем эксклюзивно геймерским и не обладает. Из недостатков отмечу наличие всего двух портов USB 3.0 на I/O-панели и реализацию поддержки технологии CrossFire только в режиме x16+x4. Как известно, A88X умеет делить линии PCI Express. Так что A88X-GAMER стоит рассматривать как решения для сборки ПК исключительно с одним графическим адаптером. Ограничение локальное и вряд ли станет критичным для большинства пользователей.

Девайс оснащен весьма прогрессивным BIOS’ом, который позволяет беспрепятственно разгонять центральный процессор в домашних условиях. Правда, на фоне CROSSBLADE RANGER результаты оказались заметно ниже. Впрочем, 4500 стабильных мегагерц — это хорошая планка, пусть и не рекордная. Весьма аморфно A88X-GAMER повела себя при разгоне частоты тактового генератора. Конечно, оверклокинг — это всегда лотерея, однако, если вы хотите собрать систему на базе этой платы и воспользоваться функциями разгона, то лучше приобрести центральный процессор с разблокированным множителем.

А вот CROSSBLADE RANGER продемонстрировала великолепные результаты в разгоне. Так, тестовый «камень» спокойно заработал при частоте 4700 МГц, а по шине достиг очень высокой отметки в размере 175 МГц! Ничего удивительного в этом нет, ROG-серия славится своей оверклокерской прытью. Комфортному разгону способствует наличие внешних органов управления, а также специальных «фишек».

Плюс CROSSBLADE RANGER, если сравнивать ее с A88X-GAMER, заметно функциональнее. В плату интегрированы четыре порта USB 3.0. PEG-порты поддерживают технологию 3-Way CrossFire в режиме х8+х8+х4. Устройство поддерживает работу сразу с пятью вентиляторами и может управлять оборотами оных.

Очевидно, что CROSSBLADE RANGER смело можно назвать самым производительным решением для платформы FM2+. Однако у устройства есть весомый аргумент «против» — его стоимость. Ведь данная платформа популярна в основном за счет своей доступности и бюджетности. Поэтому, на мой взгляд, приобрести CROSSBLADE RANGER захотят многие поклонники AMD, но смогут лишь отъявленные энтузиасты и фанаты. Для всех остальных есть A88X-GAMER и аналоги от других компаний-производителей.

Материнская плата ASUS CROSSBLADE RANGER получает награду «Выбор редакции».